أسوشيتدبرس: أوكرانيا تلقت أول مجموعة من طائرات F-16 المقاتلة

قال مسؤول أمريكي لوكالة أسوشيتد برس إن أوكرانيا تسلمت الدفعة الأولى من طائرات إف-16 المقاتلة التي كانت تسعى للحصول عليها منذ أشهر للرد على الضربات الصاروخية الروسية.

وأكد أحد نواب كييف أن أوكرانيا تلقت أيضًا عددًا صغيرًا من طائرات إف-16 المقاتلة. ورفض المسؤولان الكشف عن هويتهما لأنهما غير مخولين بالحديث علنًا عن هذه المسألة.

كانت أوكرانيا تضغط على حلفائها الغربيين منذ أشهر للحصول على الطائرات، قائلة إنها في حاجة ماسة إليها للرد على وابل الصواريخ الروسية التي أطلقت عليها. وذكرت وكالة أسوشيتد برس أن طائرات إف-16 متخصصة في اختراق الدفاعات الجوية المعادية. وتحرك الغرب لتزويد أوكرانيا بالطائرات بعد تردد، بعد مخاوف سابقة من أن تسليح أوكرانيا بأسلحة متقدمة قد يؤدي إلى تصعيد الحرب مع روسيا.

وقد قامت الولايات المتحدة بتدريب الطيارين الأوكرانيين على كيفية قيادة الطائرات، كما قامت بالفعل بتخريج أول مجموعة من الطيارين بعد تدريبهم على تشغيلها.

خلال زيارته إلى واشنطن الشهر الماضي لحضور قمة حلف شمال الأطلسي، ضغط الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي على دول حلف شمال الأطلسي لإزالة جميع القيود المفروضة على استخدام الأسلحة التي يوفرها الغرب، وخاصة السماح لأوكرانيا بإطلاق أسلحة غربية ضد مجموعة أوسع من الأهداف الروسية.

ولم يتضح بعد عدد الطائرات التي تسلمتها أوكرانيا في الدفعة الأولى، أو الدول التي قدمتها. ولم تؤكد الدول الأوكرانية بعد استلامها للطائرات.

وكان الرئيس الأميركي جو بايدن وافق على إرسال الطائرات الأميركية الصنع حتى أغسطس/آب 2023. وجاء ذلك بعد أشهر من الضغوط من كييف ونقاش داخلي داخل الإدارة الأميركية، حيث يخشى المسؤولون أن تؤدي هذه الخطوة إلى تصعيد التوترات مع الكرملين.