زى النهاردة.. وصول أول مركبة فضائية لناسا على سطح كوكب المريخ

وصلت مهمة Mars Pathfinder التابعة لوكالة ناسا إلى المريخ وبدأت في إرسال صور من سطح الكوكب الأحمر في هذا اليوم، 4 يوليو 1997. وكانت المركبة الجوالة، التي أطلق عليها اسم Sojourner، أول مركبة تهبط بنجاح على سطح المريخ، حيث هبطت مع مركبة هبوط تسمى الآن محطة كارل ساجان التذكارية.

وبحسب موقع “سبيس”، استخدمت المهمة نظام هبوط مبتكر للهبوط على السطح، إذ قامت ناسا بتغطية المركبة بوسائد هوائية للتخفيف من الاصطدام بعد أن أبطأت المظلة الهبوط.

هبطت المركبة في منطقة من المريخ تسمى آريس فاليس، وهي عبارة عن سهل فيضي قديم اختارته ناسا لأنها كانت آمنة نسبيًا ولكنها لا تزال تحتوي على الكثير من الصخور للدراسة.

وبينما التقطت مركبة الهبوط “مارس باثفايندر” صورا للسماء المريخية وجمعت بيانات الأرصاد الجوية، درست مركبة “سوجورنر” الصخور والتربة المريخية باستخدام كاميراتها الثلاث ومطياف الأشعة السينية ألفا بروتون، مما سمح لها بتحليل التركيب الكيميائي للعينات المأخوذة من السطح.

ومن الجدير بالذكر أنه في عام 2015 ظهر مسبار Mars Pathfinder في فيلم الخيال العلمي الناجح The Martian، حيث استعاده رائد الفضاء مارك واتني (مات ديمون) الذي تقطعت به السبل واستخدمه لاستعادة الاتصالات مع الأرض.