عاجل.. الدين الأمريكي في طريقه إلى تحطيم الأرقام القياسية

مع تركيز السياسة الأميركية بشكل متزايد على الانتخابات الرئاسية المقررة هذا الخريف، سيواجه الفائز في السباق دينا وطنيا من المتوقع أن يصل إلى مستوى قياسي في السنوات الأربع المقبلة، فضلا عن مواعيد نهائية وشيكة قد تجبره على تغيير سياسته المالية.

 

 

 

أظهر أحدث تحديث لتوقعات الميزانية الفيدرالية الأميركية طويلة الأجل التي أجراها مكتب الميزانية في الكونجرس، وهو هيئة غير حزبية، أن العجز في الميزانية من المتوقع أن يتسع من نحو 1.9 تريليون دولار هذا العام إلى أكثر من تريليوني دولار سنويا بدءا من عام 2030، قبل أن يقترب من 2.9 تريليون دولار في عام 2034.

خلال تلك الفترة، سوف يرتفع الدين الذي يتحمله الشعب الأمريكي من أكثر من 28 تريليون دولار هذا العام إلى أكثر من 50 تريليون دولار في عام 2034.

وبالنظر إلى حجم الاقتصاد الأميركي من حيث الناتج المحلي الإجمالي، فمن المتوقع أن يرتفع الدين الذي يحمله عامة الناس من 99% من الناتج المحلي الإجمالي هذا العام إلى 106% من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2027 في النصف الثاني من الفترة الرئاسية المقبلة ــ وهو ما من شأنه أن يتجاوز الرقم القياسي المسجل في عام 1946 وسط عمليات تسريح العمال.

ومن المتوقع أن تصل نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي إلى 122% في عام 2034، ومن المتوقع أن تستمر في الارتفاع إلى 166% من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2054 وأعلى بعد ذلك.

ومع تزايد الديون، يتزايد خطر تعرض الحكومة الأميركية لأزمة ديون ناجمة عن فقدان المستثمرين الثقة في قدرتها على سداد ديونها.

ومن المرجح أن يؤدي هذا إلى ارتفاع أسعار الفائدة، مما يجعل خدمة الديون القائمة دون التخلف عن السداد أكثر تكلفة.

في حين أنه من غير الواضح ما هو مستوى الديون الذي يشكل نقطة تحول، فإن بعض التقديرات الصادرة عن دائرة أبحاث الكونجرس الأميركي تضع نسب الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي بين 80% و200% وما فوق في منطقة الخطر التي قد تؤدي إلى اندلاع أزمة.

في أكتوبر/تشرين الأول الماضي، خلص نموذج ميزانية بن-وارتون إلى أن “الدين العام الأميركي لا يمكن أن يتجاوز نحو 200% من الناتج المحلي الإجمالي حتى في ظل الظروف السوقية المواتية عموما اليوم”.

وقالت مؤسسة بيترسون غير الحزبية لشبكة فوكس بيزنس: “نحن لا نواجه حاليا خطرا وشيكا لحدوث أزمة مالية، ولكن الدين الوطني المرتفع يزيد من احتمالية حدوث ذلك، ويجعلنا أيضا أقل استعدادا للتعامل مع أزمات مستقبلية غير متوقعة أخرى”.

مع مواجهة البلاد لآفاق مالية قاتمة، فإن سلسلة من المواعيد النهائية والتغييرات المتعلقة بالسياسة المالية والتي من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في عام 2025 توفر لأعضاء الكونجرس والشعب الأمريكي فرصة لمناقشة الإصلاحات اللازمة لتغيير المسار.

وسوف يأتي أول هذه المواعيد النهائية في الأول من يناير/كانون الثاني 2025، عندما يتم إعادة فرض سقف الديون، الذي تم تعليقه في يونيو/حزيران 2023.

وسوف يدفع هذا وزارة الخزانة الأميركية إلى استخدام “تدابير استثنائية”. لتجنب التخلف عن السداد لشهور بينما يعمل المشرعون في الكونجرس على الزيادة التالية أو تعليق سقف الدين. كما سيشهد العام المقبل انتهاء صلاحية حدود الميزانية التي كانت مدرجة في قانون المسؤولية المالية، والذي علق أيضًا سقف الدين وحدد الإنفاق التقديري حتى السنة المالية 2025، التي تنتهي في سبتمبر/أيلول المقبل. وسيتعين على الكونجرس مناقشة ما إذا كان سيحتفظ بحدود الإنفاق هذه، أو السماح بانقضائها أو فرض متطلبات أكثر صرامة عندما يناقش مشاريع قوانين التخصيصات السنوية العام المقبل. ومن المقرر أيضًا أن تنتهي صلاحية العديد من أحكام التخفيضات الضريبية التي أقرها ترامب، والمعروفة باسم قانون التخفيضات الضريبية والوظائف، في نهاية العام المقبل لأن القانون صيغ باستخدام عملية التوفيق بين الميزانيات. يمنح التوفيق بين الموازنة المشرعين فرصة أكبر لسن السياسة المالية على أساس حزبي، لكنه يفرض قيودًا على الموازنة على مدى فترة 10 سنوات تدفعهم إلى تضمين أحكام التوفيق بين الموازنة لضمان امتثال تشريعاتهم. قال مارك جولدوين، نائب الرئيس الأول ومدير السياسات الأول في مركز الميزانية الفيدرالية المسؤولة غير الحزبي، لشبكة فوكس بيزنس، إن سلسلة القضايا المالية القادمة العام المقبل يجب أن تجبر المشرعين على النظر في الإصلاحات. وأضاف أنه تم خفض سقف الدين، وانتهت حدود الإنفاق بموجب قانون المسؤولية المالية، وانتهت مجموعة من التخفيضات الضريبية. “لذا لا أرى كيف يمكننا تجاوز العام المقبل دون مناقشة السياسة المالية – فهي في قلب كل ما يحدث، ويشعر الناس بالضائقة المالية عندما يواجهون معدلات رهن عقاري أعلى وتكاليف أعلى في متجر البقالة،” قالت راشيل سنيدرمان، المديرة الإدارية لبرنامج السياسة الاقتصادية في مركز السياسة الحزبية، في مقابلة مع فوكس بيزنس، قائلة إن عام 2025 يقدم “فرصة هائلة لأعضاء الكونجرس لقيادة العام مع المسؤولية المالية في المقدمة”. وقالت: “لقد حان الوقت حقًا للكونجرس لتقييم الوضع المالي والعمل على تطوير السياسات التي يمكن أن تنمي الاقتصاد وتدعم الأسر والعمال الأمريكيين، على أساس ثنائي الحزبية، والتي تدعمها المسؤولية المالية”. “سيتطلب ذلك النظر في جانبي الإيرادات والإنفاق في المعادلة”. وقالت إن معالجة المشاكل المالية الأوسع التي تواجه الحكومة الفيدرالية ستتطلب أيضًا من صناع السياسات النظر في إصلاح برنامجين رئيسيين للإنفاق الإلزامي. الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية. وتمول كل من البرنامجين من خلال مزيج من ضرائب الرواتب والاحتياطيات في صناديق الائتمان الخاصة بهما، والتي من المتوقع أن تنفد في غضون عقد من الزمان تقريبًا. وأشارت إلى أن صندوقي الضمان الاجتماعي الرئيسيين في طريقهما إلى النفاد بحلول عام 2035، عندما يكون 83٪ فقط من الفوائد مستحقة للمستفيدين. ومن المتوقع أن ينضب صندوق التأمين الصحي الذي يمول الرعاية في المستشفيات وما بعد المستشفى بحلول عام 2036، عندما يكون 89٪ من الفوائد مستحقة للمستفيدين.

ورغم اقتراب الموعد النهائي بسرعة، يبدو أن الزعماء السياسيين في الولايات المتحدة قد وضعوا جانباً النقاش حول إصلاح هذه البرامج في خضم الانتخابات الأميركية المثيرة للجدل.

في المناظرة الرئاسية الأمريكية الأولى لدورة الانتخابات لعام 2024، قال كل من الرئيس جو بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب إنهما سيتركان الضمان الاجتماعي كما هو في ولايتهما الثانية.

وأشار سنايدرمان إلى أننا لم نتوصل إلى إجماع بشأن إصلاح الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية لضمان عدم خفض الفوائد عندما يتم استنفاد صناديق الائتمان الأساسية الخاصة بهما.

وقالت إن صناع السياسات ينبغي أن يبدأوا في النظر في الإصلاحات المحتملة الآن حتى يكون تنفيذها أقل إزعاجا مع اقتراب صناديق الائتمان من نضوبها.

إن الديمقراطيين والجمهوريين لديهم عمومًا وجهات نظر متباينة على نطاق واسع حول أسباب المشاكل المالية للحكومة الفيدرالية والعلاجات المفضلة لها – وهو ما سيجعل أي نقاش سياسي مستقبلي حول مقترحات الإصلاح حيويًا. قال ديفيد ماكجاري، محلل السياسات في تحالف حماية دافعي الضرائب المحافظ، لفوكس بيزنس: “المشكلة الأساسية التي تواجهها هذه البلاد هي مشكلة الإنفاق، وهنا أود أن أنتقد الديمقراطيين على وجه التحديد لرغبتهم في تصوير الموقف كما لو أن زيادة الضرائب على الأثرياء أو ربما فرض ضريبة الثروة أو ما يسمى بضريبة المليارديرات من شأنه أن يحل على الفور أي مشاكل لدينا، وهذا ببساطة غير صحيح”. قال بريندان ديوك، المدير الأول للسياسة الاقتصادية في مركز التقدم الأمريكي الليبرالي، لفوكس بيزنس: “يمكننا تثبيت التوقعات المالية والحفاظ على تكاليف الاقتراض عند مستويات يمكن التحكم فيها إذا كنا على استعداد لعكس خطأ عقدين ونصف من التخفيضات الضريبية غير المدفوعة التي كانت موجهة إلى الأثرياء والشركات”. “إن مطالبتهم بدفع حصتهم العادلة يكفي لتثبيت التوقعات المالية دون خفض مستويات المعيشة”. “الأمريكيون من ذوي الدخل المنخفض والمتوسط”.

وبعيدا عن المواعيد النهائية الوشيكة للسياسة المالية في عام 2025 والعقد المقبل، فإن آلية أخرى محتملة لإثارة المناقشة والعمل السياسي بشأن هذه القضايا هي الاقتراح الحزبي الذي وافقت عليه لجنة الميزانية في مجلس النواب في وقت سابق من هذا العام.

وقال جولدوين إن قانون لجنة المالية من شأنه أن ينشئ لجنة مكونة من 16 عضوا، بما في ذلك أعضاء الكونجرس وخبير من القطاع الخاص، مكلفة بتطوير التوصيات اللازمة لتحقيق استقرار نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي عند أو أقل من 100% في غضون عشر سنوات، وتحسين قدرة صناديق الائتمان على الوفاء بالتزاماتها لمدة 75 عاما على الأقل، وموازنة الميزانية في أقرب وقت ممكن.

وأشار إلى أنه يتعين على مجلس النواب والشيوخ التصويت على توصيات اللجنة قبل نهاية دورة الكونجرس الحالية.

ورغم أن مشروع القانون لم يحصل بعد على تصويت في أي من مجلسي الكونجرس، فإن إقراره المحتمل قد يساعد في تحفيز النقاش حول المشاكل المالية التي تواجهها البلاد، أو قد يكون بمثابة حافز لمناقشة ثنائية الحزبية بشأن مالية البلاد.

وقال إن الولايات المتحدة لا تحتاج إلى التعاون الحزبي لإصلاح الديون، ولكن التعاون الحزبي يجعل الأمر أسهل بكثير.

وشدد على أن “السياسات التي تعمل على أساس الشراكة الحزبية هي أكثر ديمومة واستدامة، وهي أكثر عرضة للنجاح في مجلس الشيوخ الذي من المؤكد أنه يضم 41 عضوا على الأقل من الحزب المعارض”.

وقال سنايدرمان “إن هناك خيارات صعبة يتعين اتخاذها، ولكن الحلول موجودة ومن الأسهل التعامل معها الآن بدلاً من ترك الوضع يزداد سوءاً وتأجيل الحل”.

للمزيد : تابعنا هنا ، وللتواصل الاجتماعي تابعنا علي فيسبوك وتويتر .