مايكروسوفت تواجه مزيدًا من عقوبات الاتحاد الأوروبي بسبب حزم تطبيقات Teams

تواجه شركة مايكروسوفت غرامة كبيرة لمكافحة الاحتكار بعد أن اتهمتها المفوضية الأوروبية بربط تطبيق الدردشة والفيديو Teams بشكل غير قانوني مع منتج Office الخاص بها، مما يمنحها ميزة غير عادلة على المنافسين مثل Slack.

بعد عقدين من الغرامة الأخيرة التي فرضتها مايكروسوفت في الاتحاد الأوروبي، تم إطلاق الإجراء الأخير الذي اتخذته هيئة مراقبة المنافسة في الاتحاد الأوروبي بسبب شكوى عام 2020 من تطبيق المراسلة المنافس لمساحة العمل Slack، المملوك لشركة Salesforce.

وقالت المفوضية الأوروبية، التي تعمل كهيئة مراقبة المنافسة في الاتحاد الأوروبي، إن Teams مُنحت ميزة التوزيع في حين أن القيود التي تمنع التفاعل بين منافسي Teams وعروض Microsoft أعاقت المنافسين بشكل أكبر.

وقالت مارجريت فيستاجر، رئيسة مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي، في بيان: “إن الحفاظ على المنافسة على أدوات الاتصال والتعاون عن بعد أمر ضروري لأنه يعزز أيضًا الابتكار في هذه الأسواق”.

واضطرت شركة التكنولوجيا الأمريكية العملاقة إلى دفع 2.2 مليار يورو (2.4 مليار دولار) كغرامات لمكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي قبل عقدين من الزمن بسبب ربط أو تجميع منتجين أو أكثر معًا وجرائم أخرى.

وتخاطر بفرض غرامة تصل إلى 10% من مبيعاتها العالمية السنوية إذا ثبتت إدانتها بارتكاب أحدث انتهاكات مكافحة الاحتكار المزعومة.

وقالت المفوضية إن الإجراء الذي اتخذته مايكروسوفت لم يعالج مخاوفها بشكل كاف، وإنه من الضروري إجراء المزيد من التغييرات لاستعادة المنافسة.

يريد منفذ الاتحاد الأوروبي من الشركة أن تبيع Office بدون Teams بسعر أقل مما أعلنت عنه، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر، بينما يريد المنافسون شروطًا أكثر وضوحًا لقابلية التشغيل البيني والمزيد من الحوافز للمستخدمين للتبديل إليه.

وكرر رئيس مايكروسوفت براد سميث التعليقات التي أدلى بها في وقت سابق من هذا الشهر حول استعداد الشركة لحل المشكلة.

وقال سميث: “بعد تفكيك Teams واتخاذ الخطوات الأولية لقابلية التشغيل البيني، فإننا نقدر الوضوح الإضافي المقدم اليوم وسنعمل على إيجاد حلول لمعالجة المخاوف المتبقية للمفوضية”.

وحث سيباستيان نايلز، رئيس Salesforce والمدير القانوني، اللجنة على التحرك نحو علاج سريع وملزم وفعال لاستعادة الاختيار الحر والعادل.

كما رحب المنافس الألماني والمشتكي ألفافيو بالتهمة التي وجهتها المفوضية ضد مايكروسوفت.

تمت إضافة Teams إلى Office 365 في عام 2017 مجانًا وتم استبداله لاحقًا بـ Skype for Business. وارتفعت شعبيتها أيضًا خلال الوباء ويرجع ذلك جزئيًا إلى مؤتمرات الفيديو، لكن المنافسين قالوا إن تجميع المنتجات معًا يمنح Microsoft ميزة غير عادلة.

قامت Microsoft في أبريل بفصل Teams عن Office عالميًا لمحاولة حل مخاوف مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي، كما سهلت على المنافسين العمل مع منتجاتها، لكن المصادر قالت إن الانفصال من غير المرجح أن يرضي المنظمين.