مسح: تفاقم أزمة الأمن الغذائى والتضخم أبرز تحديات جنوب أفريقيا

أظهرت نتائج مسح أن ضعف الاقتصاد والضغوط التضخمية في جنوب أفريقيا خلال العام الحالي أثرت على الأسر وشدة انعدام الأمن الغذائي، مؤكدة أن تضخم أسعار الغذاء يمثل مشكلة حقيقية في جنوب أفريقيا.

أشارت نتائج مؤشر الأمن الغذائي في جنوب أفريقيا 2024 – الذي نشر الأربعاء، وأعده اقتصاديون من جامعة ستيلينبوش في جنوب أفريقيا، وأوردته بلومبرج – إلى أن معدل الأمن الغذائي في جنوب أفريقيا سجل 45.3% في عام 2023، وهو ما يمثل أدنى قراءة منذ 2013.2012، وبلغت ذروتها في 2019 عند 64.6%.

وأشارت النتائج إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية هذا العام، وتأثيره الشديد على الأسر الفقيرة، حيث بلغ متوسط ​​تضخم أسعار المواد الغذائية 10.7 بالمئة. ويعود ذلك إلى تأثر مجموعة من العوامل، منها: ارتفاع أسعار السلع الأساسية، خاصة في الفترة التي تلت الحرب الروسية الأوكرانية، بالإضافة إلى سوء الأحوال الجوية والتغيرات المناخية التي أثرت على الزراعة.

وقد دفعت ضغوط الأسعار المرتفعة بنك الاحتياطي في جنوب أفريقيا إلى الحفاظ على سياسة نقدية متشددة لتحقيق هدف إبقاء التضخم بالقرب من منتصف نطاقه المستهدف وهو 3% إلى 6%، من خلال رفع أسعار الفائدة إلى أعلى مستوى لها منذ 15 عامًا عند 8.25% في عام 2018. مايو 2023، والذي بدأ في تخفيفه فقط الشهر الماضي، حيث خفضه بمقدار 25 نقطة أساس إلى 8%.

وعلق سانجيف راجبير، كبير مسؤولي الاستدامة في Shoprite، أنه من غير المعقول أن يظل الجوع أحد أهم القضايا الاجتماعية والاقتصادية التي تواجه البلاد على الرغم من كونها أكبر اقتصاد في أفريقيا وأكثرها تصنيعًا، حيث يتجاوز معدل البطالة 30٪ وثلث السكان. ويعاني سكانها من الفقر.

من جانبه، قال ديتر فون فينتل، أستاذ الاقتصاد بجامعة ستيلينبوش، الذي أجرى الاستطلاع، إن تضخم أسعار الغذاء يمثل مشكلة كبيرة في جنوب إفريقيا، حيث تنمو الرواتب بشكل أبطأ وتفقد الأسر وظائفها، بينما ترتفع أسعار المواد الغذائية بشكل أسرع بكثير.

وأشار إلى أنه على الرغم من انخفاض معدلات الجوع على المدى الطويل في جنوب أفريقيا، إلا أنه لا تزال هناك مشكلة تتمثل في أن واحدة من كل 10 أسر لديها أطفال يعانون من الفقر وواحد من كل أربعة أطفال يعاني من الجوع.

يشار إلى أن أكبر شركة لتجارة المواد الغذائية في أفريقيا، شوبرايت، كلفت مؤشر الأمن الغذائي في جنوب أفريقيا 2024 لفهم حالة الأمن الغذائي وتسليط الضوء على أكبر الأزمات التي تعيشها جنوب أفريقيا.

وتشمل النتائج الإضافية للمؤشر ما يلي: واحدة من كل أربع أسر ستكون أكثر فقراً في عام 2023؛ وانخفض توافر الغذاء من 2.8 طن من الغذاء الخام للفرد سنويًا في عام 2017 إلى 2.6 طن في عام 2022.

ووجد التقرير أن 25% من أطفال جنوب أفريقيا يعانون من التقزم، وهو رقم مماثل للأطفال في زيمبابوي المجاورة، وهي أفقر بكثير من جنوب أفريقيا. كما أبلغت الأسر عن أدنى مستوى من التنوع الغذائي منذ عام 2019، حيث انخفض عدد الأسر التي تستهلك مجموعة متنوعة من الأغذية بنسبة 23% بسبب الصعوبات الاقتصادية.