مهمة LEXI التابعة لناسا تهدف لاستكشاف الدرع المغناطيسية للأرض من سطح القمر

تستعد وكالة ناسا لإطلاق مهمة LEXI (التصوير بالأشعة السينية لبيئة القمر والغلاف الشمسي) إلى القمر، بهدف تقديم رؤى غير مسبوقة حول الدرع المغناطيسي للأرض. الاستخدام المتقدم لتحسين فهم الطقس الفضائي وتأثيره على الأقمار الصناعية والأنظمة التكنولوجية الموجودة على الأرض.

وفقًا لتقارير من Live Science، سيتم نقل أداة LEXI على متن مركبة الهبوط Blue Ghost التابعة لشركة Firefly Aerospace، ومن المقرر إطلاقها في 15 يناير.

وسيعمل الجهاز لمدة ستة أيام لرصد الغلاف المغناطيسي للأرض، وجمع البيانات من خلال مراقبة الأشعة السينية منخفضة الطاقة المنعكسة من الدرع المغناطيسي. ويأمل العلماء أن تقدم المهمة دليلا مرئيا على تمدد وانكماش الغلاف المغناطيسي نتيجة تغير شدة الرياح الشمسية.

وقال هيونجو كونور، عالم الفيزياء الفلكية في مركز جودارد التابع لناسا، لموقع Live Science، إن الرياح الشمسية القوية تضغط على الغلاف المغناطيسي، بينما تسمح الرياح الضعيفة له بالتوسع. ومن المتوقع أن تساعد نتائج هذا البحث في تحسين التنبؤ بالعواصف الجيومغناطيسية، والتي تؤثر بشكل كبير على الأقمار الصناعية والإلكترونيات والبنية التحتية على الأرض.

الدرع المغناطيسي للأرض ودوره الحيوي

يتكون الغلاف المغناطيسي للأرض من الحركات داخل قلب الكوكب المنصهر، ويعمل كحاجز ضد الإشعاع الكوني الضار وجزيئات الرياح الشمسية. وقد تؤدي التفاعلات مع هذه الجسيمات إلى عواصف مغناطيسية أرضية، والتي تنتج أحيانًا ظواهر جميلة مثل الشفق القطبي، لكنها تشكل أيضًا تهديدًا للأنظمة التكنولوجية.

تم إطلاق أداة LEXI لأول مرة في عام 2012 تحت اسم STORM، كجزء من مهمة قصيرة، وبعد ترقيات كبيرة، أصبحت الآن جاهزة لمهمة أطول وأكثر شمولاً. وأكد بريان والش، عالم الفيزياء الفلكية بجامعة بوسطن والباحث الرئيسي في المشروع، أن الهدف من المهمة هو تقديم نظرة ثاقبة… معلومات شاملة عن البيئة الفضائية المحيطة بالأرض، مما سيعزز المعرفة بشكل مرئي وملموس.