ناسا تؤكد أنها تعمل على تطوير منطقة زمنية جديدة للقمر

أكدت وكالة ناسا أنها تعمل على تطوير نظام جديد للتوقيت القمري، وأصدر البيت الأبيض مذكرة سياسية في أبريل/نيسان يوجه فيها ناسا لإنشاء المعيار الجديد بحلول عام 2026. وبعد أكثر من خمسة أشهر، تنص تأكيدات وكالة الفضاء على أنها ستعمل مع “أصحاب المصلحة في الحكومة الأمريكية والشركاء ومنظمات المعايير الدولية” لإنشاء وقت قمري منسق (LTC).

ولكي نفهم لماذا يحتاج القمر إلى منطقة زمنية خاصة به، فما علينا إلا أن ننظر إلى آينشتاين. فنظرياته النسبية تقول إن الوقت يتحرك أسرع قليلاً على جارنا السماوي (بسبب ضعف جاذبيته)، لأن الوقت يتغير بتغير السرعة والجاذبية.

وبالتالي فإن ساعة الأرض على القمر سوف تكتسب حوالي 56 ميكروثانية في اليوم، وهو ما يكفي للقضاء على الحسابات التي قد تعرض البعثات المستقبلية التي تتطلب الدقة للخطر.

قالت شيريل جراملينج، رئيسة قسم التوقيت والمعايير في وكالة ناسا، في بيان صحفي: “بالنسبة لشيء يسافر بسرعة الضوء، فإن 56 ميكروثانية تعادل حوالي 168 ملعب كرة قدم”. إذا كان شخص ما يدور حول القمر، فإن المراقب على الأرض الذي لا يعوض عن تأثيرات النسبية على مدار اليوم سيعتقد أن رائد الفضاء الذي يدور حول القمر يبعد حوالي 168 ملعب كرة قدم عن مكان وجود رائد الفضاء الفعلي.

أصدرت البيت الأبيض مذكرة في أبريل/نيسان وجهت فيها وكالة ناسا للعمل مع وزارات التجارة والدفاع والخارجية والنقل للتخطيط لمسار تقديم LTC بحلول نهاية عام 2026.

وسوف تلعب الجهات المعنية العالمية، وخاصة الموقعة على اتفاقيات أرتميس، دورا هاما في هذا الصدد. وتضم الاتفاقيات، التي تأسست في عام 2020، مجموعة متنامية من 43 دولة ملتزمة بالمعايير التي من المتوقع أن تحترم في مجال الفضاء. ومن الجدير بالذكر أن الصين وروسيا رفضتا الانضمام إلى هذه الاتفاقيات.

وسوف يقود برنامج الاتصالات والملاحة الفضائية التابع لوكالة ناسا هذه المبادرة، وأحد أهداف LTC هو أن يكون قابلاً للتوسع ليشمل الأجرام السماوية الأخرى في المستقبل، بما في ذلك المريخ.

سيتم تحديد معيار الوقت من خلال متوسط ​​مرجح للساعات الذرية على القمر، على الرغم من أن مواقعها لا تزال موضع جدال. هذا المتوسط ​​المرجح يشبه الطريقة التي يحسب بها العلماء التوقيت العالمي المنسق (UTC) للأرض.

وتخطط ناسا لإرسال بعثات مأهولة إلى القمر من خلال برنامج أرتميس. وتخطط مهمة أرتميس 2، المقرر إطلاقها في سبتمبر/أيلول 2025، لإرسال أربعة أشخاص في رحلة حول القمر، وبعد عام، تهدف مهمة أرتميس 3 إلى إنزال رواد فضاء بالقرب من القطب الجنوبي للقمر.