ناسا تمنح سبيس إكس امتياز إسقاط محطة الفضاء الدولية في البحر

فازت شركة SpaceX للتو بعقد بقيمة 843 مليون دولار لتحطيم محطة الفضاء الدولية (ISS) في البحر، وهو جزء من برنامج ناسا لإخراج محطة الفضاء الدولية بأمان على مدى السنوات العشر القادمة.

تعمل محطة الفضاء الدولية بشكل متواصل منذ عام 1998، ومثلها كمثل كل شيء آخر، فهي تتقدم في العمر. ومن المقرر أن تنهي محطة الفضاء دورتها المدارية في عام 2030 أو نحو ذلك.

ومع ذلك، لا تريد ناسا أن يمتص الغلاف الجوي للأرض كل شيء، مما يؤدي إلى تناثر النفايات الخطرة في كل مكان مثل الموسم الثاني من مسلسل Breaking Bad. تريد الوكالة عائدًا جيدًا ومنضبطًا، وهنا يأتي دور SpaceX.

وبموجب شروط العقد، ستقوم شركة سبيس إكس بتطوير مركبة فضائية تسمى “مركبة Deorbit الأمريكية” لإعادة محطة الفضاء الدولية بأمان إلى الأرض دون أي خطر لا مبرر له على المراكز السكانية، وسيقوم صاروخ سبيس إكس بتوجيهها إلى المحيط الهادئ، حيث يمكن أن تزعج مدرسة الأسماك ولكن ليس البشر.

محطة الفضاء الدولية ليست متجهة إلى أي جزء من المحيط الهادئ، بل تتجه إلى “مقبرة المركبات الفضائية” المسماة بشكل مخيف، وهي منطقة غير مأهولة بين نيوزيلندا وأمريكا الجنوبية ومليئة بالنفايات الفضائية.

تم إيقاف ما يقرب من 300 مركبة فضائية في هذا الجزء من المحيط، بما في ذلك الكبسولات ومركبات الشحن والصواريخ وغيرها، وقد تم بالفعل استخدام العديد من هذه السفن للوصول إلى محطة الفضاء الدولية، لذلك ستكون هذه بمثابة عودة للوطن من نوع ما.

ولن يكون المشروع سهلا بالنسبة لشركة سبيس إكس، حيث يبلغ وزن محطة الفضاء الدولية نحو مليون رطل، وهي ضخمة للغاية بحيث لا يمكن حرقها عند العودة.

ومن المتوقع أن يستغرق تطوير واختبار مركبة Deorbit التابعة للشركة عدة سنوات، كما ستخضع محطة الفضاء الدولية إلى تفكك مرحلي، مما يعني أن العملية يجب أن تتم على ثلاث مراحل. سيقوم الصاروخ أولاً بتوجيه المصفوفات والمشعات الشمسية إلى البحر، تليها الوحدات الفردية، وأخيراً الهيكل. جوهر، والذي يسمى عادة الجمالون.