هل ستتمكن ناسا من إعادة عينات المريخ إلى الأرض.. دليل جديد يثير الشكوك

تواجه خطة ناسا الجريئة لإرسال عينات أصلية من المريخ إلى الأرض لتحليلها تحديات كبيرة، مع وجود عقبات كبيرة في التصميم والتكلفة والجدول الزمني، حسبما وجدت مراجعة لبرنامج ناسا لإرجاع عينات المريخ (MSR) الذي أعده مكتب المفتش العام التابع للوكالة (OIG). . .

وبحسب موقع “الفضاء”، فإن MSR يهدف إلى إعادة عينات جيولوجية مريخية إلى الأرض للدراسة العلمية، ويشمل ذلك الهبوط على المريخ لجمع عينات أخذتها مركبة “بيرسيفيرانس” الفضائية وإطلاق تلك العينات لتلتقي بمركبة مدارية ستنقلها. بهم إلى الأرض.

المثابرة موجودة بالفعل على المريخ، حيث تلتقط العينات وتخزنها، لكن البرنامج لا يزال بحاجة إلى بناء مركبة هبوط لاستعادة العينات (SRL) ومركبة هبوط للعودة إلى الأرض (ERO)، ويتم تطوير وتمويل الأخير من قبل وكالة الفضاء الأوروبية (ESA).

تعد MSR واحدة من أكثر المهام العلمية الروبوتية تعقيدًا وطموحًا من الناحية التشغيلية والتي قامت بها وكالة ناسا على الإطلاق، وفقًا لتقرير مكتب المفتش العام.

يشير التقرير إلى مشكلات التصميم والهندسة والجدولة المتعلقة بنظام الاحتواء والعودة (CCRS).

أضافت مشكلات التصميم هذه حوالي 200 مليون دولار إلى الميزانية وسنة واحدة من الجدول الزمني الضائع.

أحد مجالات الاهتمام الرئيسية هو تقديرات تكلفة دورة حياة MSR، ويخلص التقرير إلى أن هناك قلقًا من أنه نظرًا لعدد وأهمية مؤشرات زيادة التكلفة حتى الآن، فإن التقدير البالغ 7.4 مليار دولار هو “سابق لأوانه وقد يكون غير كاف”.

يشير تقرير مكتب المفتش العام، نقلاً عن تقرير مجلس المراجعة المستقل (IRB) الصادر في سبتمبر 2023، إلى أن تعقيد مهمة MSR قد يرفع التكاليف إلى ما بين 8 مليارات دولار و11 مليار دولار. تقديرات يوليو 2020 تتراوح التكاليف المدرجة بين 2.5 إلى 3 مليار دولار.

تشير هذه الأرقام الجديدة إلى تحديات مالية كبيرة وشكوك في تكاليف دورة حياة برنامج MSR، وتشمل القضايا التضخم وقضايا سلسلة التوريد والزيادات في طلبات التمويل لمكونات برنامجية محددة.

ويسلط التقرير الضوء أيضًا على الحاجة إلى تعزيز التنسيق بين ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية، ويقدم تقرير مكتب المفتش العام توصيات لمعالجة هذه التحديات.

وقد تعرض برنامج MSR مؤخرًا لضغوط سياسية بسبب تقديرات التكلفة المتزايدة باستمرار، مما أثار الشكوك حول استمرار البرنامج.

تقوم ناسا حاليًا بإعادة تقييم البنية والميزانية الشاملة لـ MSR، ويمكن إصدار النتائج في وقت لاحق من هذا الشهر.