ماذا يحدث داخل دماغ الشخص الذي يمشي أثناء النوم؟

اتخذ الباحثون في المعهد الهولندي لعلم الأعصاب خطوة أولى في استكشاف سؤال معقد إلى حد ما: ما الذي يحدث داخل دماغ شخص يمكن اعتباره “عالقًا” بين النوم واليقظة؟

المشي أثناء النوم

يتخيل معظمنا أن الشخص الذي يمشي أثناء النوم هو شخص يتجول دون وعي وأعينه مغلقة وأذرعه ممدودة أمامه.

في الواقع، عادةً ما تكون عيون السائرين أثناء النوم مفتوحة وقد يكون لديهم تفاعلات معقدة مع بيئتهم، وفق ما ذكره موقع ميديكال إكسبريس.

يشير علماء النوم إلى سلوكيات النوم غير الطبيعية هذه باسم “الباراسومنيا”، والتي يمكن أن تشمل سلوكيات بسيطة مثل الجلوس في السرير والظهور مرتبكًا، ولكن أيضًا سلوكيات أكثر تعقيدًا مثل النهوض من السرير والتحرك أو الصراخ بتعبيرات وجه مخيفة.

في حين أن هذا النوع من الباراسومنيا أكثر شيوعًا بين الأطفال، إلا أن ما يقرب من 2-3٪ من البالغين ما زالوا يعانون منه بانتظام.

يمكن أن يكون الباراسومنيا مزعجًا لكل من النائم والشريك في السرير.

توضح فرانشيسكا سيكلاري، رئيسة مختبر الأحلام، أن “الأفراد المتأثرين يمكن أن يؤذوا أنفسهم أو الآخرين أثناء النوبات، وقد يشعرون لاحقًا بإحراج شديد بسبب ما فعلوه”.

حلقات الباراسومنيا في بيئة المختبر

أجرت سيكلاري وفريقها هذه الدراسة لفهم ما يحدث في الدماغ أثناء الإصابة بالباراسومنيا بشكل أفضل.

وقالت سيكلاري: “كان من الشائع الاعتقاد بأن الأحلام تحدث فقط في مرحلة نوم واحدة: مرحلة نوم حركة العين السريعة، ونحن نعلم الآن أن الأحلام يمكن أن تحدث في مراحل أخرى أيضًا، فأولئك الذين يعانون من الباراسومنيا أثناء مرحلة نوم غير حركة العين السريعة يبلغون أحيانًا عن تجارب تشبه الحلم وأحيانًا يبدون فاقدًا للوعي تمامًا”.

ونشرت الدراسة في مجلة نيتشر كوميونيكيشنز.

لفهم أسباب هذه الاختلافات في الخبرة، قامت سيكلاري وفريقها بالتحقيق في تجارب وأنماط نشاط الدماغ للمرضى الذين يعانون من الباراسومنيا في مرحلة النوم غير حركة العين السريعة.

إن قياس نشاط دماغ شخص ما خلال نوبة الباراسومنيا ليس بالأمر السهل.

يحتاج المريض إلى النوم، وتجربة نوبة، وتسجيل نشاط دماغه أثناء التحرك.

توضح سيكلاري: “هناك حاليًا عدد قليل جدًا من الدراسات التي تمكنت من التغلب على هذا الأمر، ولكن مع العديد من الأقطاب الكهربائية التي نستخدمها في المختبر وبعض تقنيات التحليل المحددة، يمكننا الآن الحصول على إشارة نظيفة للغاية، حتى عندما يتحرك المرضى”.

يستطيع فريق سيكلاري إثارة نوبة من الباراسومنيا في المختبر، لكن ذلك يتطلب تسجيلين متتاليين. في التسجيل الأول ينام المريض بشكل طبيعي. ويلي ذلك ليلة يظل فيها المريض مستيقظًا ولا يُسمح له بالنوم إلا في صباح اليوم التالي.

أثناء هذا التسجيل يتعرض المريض لصوت عالٍ عند دخوله مرحلة النوم العميق. في بعض الحالات، يؤدي هذا إلى نوبة البارسومنيا. بعد النوبة، يُسأل المريض عما كان يدور في ذهنه.

الدماغ أثناء نوبة الباراسومنيا

في 56% من النوبات، ذكر المرضى أنهم كانوا يحلمون أثناء النوبات.

وقالت سيكلاري “في 19% من الحالات، لم يكن المرضى يعانون من أي شيء واستيقظوا ببساطة ليجدوا أنفسهم يقومون بأشياء، مثل النشوة تقريبًا، وذكر جزء صغير آخر أنهم مروا بشيء ما ولكنهم لم يتمكنوا من تذكر ما هو عليه”.

قارنت مجموعة سيكلاري أنشطة الدماغ المقاسة ووجدت أوجه تشابه واضحة.

وتضيف سيكلاري: “بالمقارنة مع المرضى الذين لم يواجهوا أي شيء، أظهر المرضى الذين حلموا خلال النوبة تنشيطات مشابهة لتنشيط الدماغ الذي تم اكتشافه سابقًا أثناء الحلم، سواء قبل النوبة مباشرة أو أثناء النوبة أيضًا”.

واستكملت: “يبدو أن ما يحدد ما إذا كان المريض سيكون فاقدًا للوعي تمامًا أو سيحلم بدلًا من ذلك يعتمد على الحالة التي يكون فيها المريض في تلك اللحظة. إذا قمنا بتنشيط الدماغ بينما يكون على الأرجح يحلم بالفعل، يبدو أنه قادر على “صنع شيء ما، من التنشيط، بينما عندما يكون دماغهم “غير نشط” إلى حد كبير، يبدو أن السلوكيات البسيطة تحدث بدون خبرة”.

وأشارت إلى أن “من المثير للاهتمام أن المرضى لم يذكروا مطلقًا الصوت الذي بدأ نوبة الباراسومنيا، بل ذكروا نوعًا آخر من الخطر الوشيك، كلما زاد حجم الصوت، زادت فرصة إثارة نوبة الهوس”.

ولأن هذه ليست سوى الخطوة الأولى، هناك مجال كبير لدراسات المتابعة.

وقالت سيكلاري: “من الناحية المثالية، نود إنشاء نظام لعدد أكبر من الأشخاص لتسجيل نومهم في المنزل، حيث قد يكون لديهم أيضًا نوبات معقدة وأكثر تكرارًا، ونود أيضًا تكرار نفس النوع في الدراسات التي أجريت على الأشخاص الذين يعانون من خلال قياس نشاط الدماغ كما هو الحال في هذه الدراسة، نأمل أن نفهم بشكل أفضل الأنظمة العصبية التي تشارك في أنواع مختلفة من الباراسومنيا”.